Meridian Sound System

Jazda samochodem i muzyka to wspaniałe połączenie. Wyruszenie w drogę z ulubionymi piosenkami to jedna z prawdziwych życiowych przyjemności.

Artyści tacy jak Billie Eilish i Willie Nelson mają swój udział w kształtowaniu nowoczesnych systemów dźwiękowych Meridian, wykorzystywanych w pojazdach Range Rover, Defender, Discovery oraz Jaguar.

Samochodowe audio przeszło długą drogę. Dawno, dawno temu samochody korzystały z odtwarzaczy muzycznych (zazwyczaj kasetowych) i głośników. Często generowano dużo hałasu, ale jakość dźwięku była niezmiennie fatalna.

Kiedy standardowe systemy audio stały się powszechne, projektanci samochodów ustalili stałe punkty dla lokalizacji głośników i wzmacniaczy. Specjaliści od audio rozpisywali przetargi na dostawę sprzętu. Nic dziwnego, że większość kabin samochodowych była muzycznym koszmarem.

Partnerstwo JLR z Meridian, brytyjskim producentem wysokiej klasy systemów audio z Cambridge, całkowicie odmieniło tę sytuację. Była to jedna z pierwszych współprac, w której firma audio miała realny wpływ na projektowanie wnętrza samochodu, aby maksymalnie zoptymalizować wrażenia muzyczne. Współpraca rozpoczęła się w 2010 roku przy modelu Range Rover Evoque, a dziś obejmuje wszystkie pojazdy JLR.

„Meridian ma bardzo holistyczne podejście” - mówi Samantha Morris, menedżer ds. klientów Meridian w JLR. „Patrzymy na pojazd jako całość, a nie tylko na system audio. Ściśle współpracujemy ze wszystkimi zespołami inżynieryjnymi i projektowymi JLR, w tym z zespołami zajmującymi się materiałami kabiny, interfejsem użytkownika, projektem kabiny, wyborem materiałów, dostawcami sprzętu, a nawet zespołami NVH (noise vibration and harshness)”.

„Wszyscy oni mają duży wpływ na dźwięk i ogólne wrażenia klienta. Konsultujemy się z nimi na każdym kroku, aby samochody zapewniały optymalne wrażenia dźwiękowe”.

Samuel Smith, inżynier motoryzacyjny w firmie Meridian, jest byłym perkusistą i zawodowo grał na gitarze akustycznej w wieku 17 lat. Muzyka zawsze była częścią jego życia. Studiował muzykę i nagrywanie dźwięku, a dwa lata temu dołączył do firmy Meridian.

„To świetna relacja z JLR”, mówi Samuel. „Współpracujemy ze sobą od tak dawna, że JLR wie, czego oczekujemy od pojazdów, w tym gdzie powinny być umieszczone głośniki. Oczywiście zawsze pojawiają się wyzwania, zwłaszcza gdy próbują zrobić coś nowego. Wtedy nasze relacje z inżynierami stają się naprawdę ważne. Czujemy się częścią ich zespołu, a oni czują się częścią naszego”.

Współczesna koncepcja luksusu JLR wpłynęła także na projektowanie wnętrz, a co za tym idzie – na systemy audio. Samantha wyjaśnia: „Jeszcze kilka lat temu głośniki były duże i wyraźnie oznakowane. Dziś, w nowoczesnych luksusowych wnętrzach, są one znacznie bardziej subtelne, często ukryte za nowoczesnymi tkaninami, aby utrzymać estetyczny porządek. To stawia przed nami wyzwania, ale właśnie rozwiązywanie takich problemów i wprowadzanie innowacji jest tym, w czym Meridian się wyróżnia”.

Różne modele wiążą się z różnymi wyzwaniami. Mówi Samuel: „Defender ma twardy charakter użytkowy, choć nadal jest bardzo nowoczesny i luksusowy. Największym wyzwaniem było to, że nie mogliśmy użyć tak wielu głośników. Kabina wymagała uchwytów, schowków i pojemników na drzwiach, co zmniejszyło ilość miejsca na głośniki”. Defender wykorzystuje jeden z mniejszych systemów Meridian z mniejszą liczbą głośników [15 w systemie Meridian Surround Sound, 11 w systemie Meridian Sound: dla porównania Range Rover może mieć ich nawet 36].

„Musieliśmy stworzyć system dźwiękowy, który mimo mniejszej liczby głośników wciąż robiłby wrażenie i zachwycał klientów” – mówi Samuel. „I udało nam się to osiągnąć. Stawialiśmy jednak czoła dodatkowym wyzwaniom, jak np. bardziej odblaskowe powierzchnie w Defenderze, z większą ilością tworzyw sztucznych i metali, a mniejszą ilością miękkich tkanin. Materiały te różnią się zdolnością odbijania dźwięku, a generalnie powierzchnie pluszowe, jak dywan, skóra czy pianki, lepiej wpływają na jakość dźwięku niż twardsze, odbijające powierzchnie, jak szkło czy plastik. Dlatego dostosowujemy systemy tak, by zawsze zapewniały optymalną jakość dźwięku.”

Zaawansowane technologicznie narzędzia tuningowe obejmują najnowszą technologię RE-Q, która inteligentnie optymalizuje system audio pod kątem precyzyjnej akustyki środowiska odsłuchowego. Okazała się ona nieoceniona podczas opracowywania systemów audio dla Defendera.

Meridian podkreśla, że samochód to wymagające środowisko dla doskonałego dźwięku. Jak mówi Samuel: „Są też pewne zalety. Wiemy, gdzie siedzą pasażerowie, co ułatwia dostrojenie dźwięku. Każde siedzenie jest optymalizowane tak, by każdy mógł cieszyć się doskonałymi wrażeniami audio. Jednak samochodowe wnętrze pełne jest szkła i innych materiałów odbijających dźwięk, a głośniki rzadko są idealnie rozmieszczone względem słuchaczy. Dodatkowo, musimy zwracać uwagę na rozmiar i wagę systemu. To spore wyzwanie. Ale to niezwykłe, co możemy osiągnąć dzięki niesamowitym technologiom, którymi dysponujemy”.

Autentyczne brzmienie muzyki to priorytet dla wszystkich systemów dźwiękowych Meridian. „Muzyka powinna być odtwarzana zgodnie z wizją artysty” – mówi Samantha. „Musi brzmieć realistycznie i prawdziwie. To fundamentalna zasada, która leży u podstaw naszej pracy.”